La máscara en Mesoamérica

En Mesoamérica o sea el área de co-tradición cultural que comprende a Guatemala, parte de México y ciertas regiones de Honduras y El Salvador, consta la presencia de la máscara desde el período preclásico.


Las máscaras de barro cocido demuestran la existencia de una larga tradición en la técnica de su elaboración y la utilización artística que les es característica.El tipo Tlatilco tiene un delicado sentido de estilización, aplicado a máscaras con determinados rasgo humanos o animales, especialmente de aves.Un ejemplo interesante encontrado en Cholula, estado de Puebla México, en donde aparece ya el enfrentamiento entre la vida y la muerte, a la manera que algún autor ha llamado ´´dualismo antagónico´´.Esto demostraría la antigüedad y persistencia de esa característica de la expresión artística prehispánica.


Las máscaras precolombinas de Mesoámerica son predominantemente mágico religiosas, y consiguientemente poseen símbolos que caen dentro de esos campos. También existen bellas máscaras mortuorias de una elegante estilización en la cultura teotihuacana.


En Guatemala, entre los ejemplares más antiguos de representaciones de máscaras se pueden mencionar las siguente máscara:

que se encuentra en el Museo Nacional de Arqueología y Etnología y el Monumento 11 de Kaminaljuyú:

Estos ejemplos corresponden al período preclásico(350a.C- 250d.C). La máscara es tela posiblemente sea un antecedente de la del dios de la lluvia que desarrollaría los Mayas.
Más tarde, en Guatemala y en otras regiones de Mesoamérica, en el periodo clásico (250 a.C. - 900 d.C.), las máscaras Teotihiuacanas, con su ´´realismo simplista´´y las de Mescala (Guerrero), las zapotecas, las mayas, las del Occidente de México, etc. Son testimonio de la extraordinaria producción artística prehispánica en esta etapa.

                                       Andrea Lai, Lourdes Recinos y Andrea Velásquez

Orígenes & Antecendentes

La antigüedad de las máscara es mu difícil de determinar. Evidentemente las primeras máscaras se hicieron de materiales inestables, por ello no se han encontrado en excavaciones arqueológicas sino únicamente en representaciones gráficas de la pintura prehistórico. La máscara tiene un origen muy remoto.

La importancia de las máscaras es tan grande que se encuentran en todas las regiones de la tierra y todas las culturas han hecho uso de ellas, se utilizaron en Egipto, Babilonia, Estruria, Roma. EN toda América, Oceanía, Asia y Africa.

El objetivo principal de la máscara parece ser el de metamorfosear o convertir en otro persona que la utiliza. Libera la verdadera personalidad y muchas veces busca producir miedo o despertar un sentimiento en alguien. El maquillaje evidentemente es otra modalidad de la máscara. La máscara, al transformar y al aparentar, para mucha culturas se convierte en un objeto sagrado mágico, los pueblos sin vestimenta utilizaban las máscara.

Para las culturas más evolucionadas, la máscara es simplemente el objeto que se pone ante el rostro a través del cual se esconde lo más representativo. 

La morfología de la máscara es muy variable.Va de la máscara maniquí (cubre todo el cuerpo) y la máscara propiamente dicha (cubre el rostro) hasta llegar al antifaz  (cubre los ojos).

Algunas de las funciones principales son: la danza, desfile, curativas teatrales, amuletos y totémicas a más del uso esencial de esconder, aterrorizar y disfrazar. Muchas veces el uso de ellas va acompañado de ayunos, abstinencia sexual, percusión rítmica y uso se tóxico, y todos estos contribuyen a producir esa metamorfosis.

Los materiales son: corteza de árboles, madera, mosaico, piedra, cuero, textiles, metal, cerámica, hueso, caparazones de ciertos animales, entre otros. Muchas llevan añadidos adornos como: pelo, pieles, vidrio o mosaico. 

                                       

                                             Andrea Lai, Lourdes Recinos y Andrea Velásquez.