En Guatemala existen unos peculiares establecimientos denominados “morerías”. Se deriva de los bailes españoles medievales de moros y cristianos. Se les conoce con el nombre genérico de “moros”.
Las morerías son fundamentalmente los establecimientos en donde se alquilan los trajes y las mascaras para los bailes tradicionales que se practican en este país.
En la época colonial, el dominico Fray Tomás Gage señala que existían maestros de baile que se dedicaban a enseñar a las personas que iban a danzar.
Probablemente desde principios del siglo VII y en gran parte del siglo XVIII ya existían maestros de danza y establecimiento en que se prestaban o alquilaban las mascaras y la indumentaria.
Pasada la fuerte represión de los años de gobierno de J. Rufino Barrios (1873-85), en lo sucesivo se mantuvo y fortaleció esta tradición de las morerías, las cuales sufrieron, más recientemente, tanto por parte de la expansión protestante como ciertos grupos de actividad ortodoxa católica.
Aun existen varios establecimientos de bastante importancia, particularmente en San Cristóbal Totonicapán, Chichicaste-nango y Joyabaj (Quiche) etc...
Con referencia a las morerías y en cuanto a su funcionamiento en la época contemporánea, podemos observar que existen como entidades familiares en las que uno de los miembros de mayor edad y experiencia, quedan encargados de tareas especificas que les permite llegar a conocer con bastante exactitud el funcionamiento de las morerías.
Los datos publicados más antiguos acerca de morerías, los tenemos para la cabecera departamental de Totonicapán, por medio de la obra de Don Jesús E. Carranza.
Señala más adelante como morerías distinguidos a los señores Miguel Chuc y Matías Marroquín, y hace ver que el nombre de moreros se aplica a quienes fabrican los trajes de baile que acostumbran usar los indios en las festividades religiosas.
Ramón A. Salazar, alude en 1896 colateralmente a las morerías y más directamente a las mascaras, pero las consideraba extravagantes y feas.
En lo que respecta a su funcionamiento, dentro delas morerías juegan un papel muy importante las diversas actividades de quienes cosen las telas y que requieren varias máquinas de coser para preparar los trajes de la complicada indumentaria para las danzas.
Antes de dejar el tema de las morerías mencionaremos, aunque sea rápidamente, algo sobre la hechura de los trajes en que entran materiales relativamente finos como terciopelo, pana, galones dorados y plateados, flecos igualmente dorados y plateados, así como espejos que hacen verdaderamente espectacular el aspecto de estos trajes de danza.
Por la función que cumplen, las morerías tienen un papel muy valioso como mantenedoras de aspectos tradicionales de las comunidades indigenas y ladinas.
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